BEPPE CARDONE: L’UOMO, IL CAPITANO

(Luca Bellelli) – È il 18 giugno 2005. È l’ultimo spareggio per non retrocedere in serie B della storia del calcio italiano, ed è Bologna-Parma. Dopo 20 minuti circa c’è questo calcio d’angolo per noi, io vado a saltare. Il cross di Fábio Simplicio è velocissimo, viene toccato da diversi giocatori. Non si riesce a capire dove finirà la palla, poi è lei che cerca me. Io metto la gamba destro e vengo colpito. È gol.

È il 3 maggio 2003. In uno scontro aereo con Mourad Meghni del Bologna, perdo i sensi e ricado a corpo morto con tutto il peso sulla gamba destra: mi rompo il perone. Io ancora non lo so, ma quello è un infortunio che mi perseguiterà per un anno e mezzo.

Sono Giuseppe Cardone, e la mia carriera si articola su cerchi che si devono per forza chiudere. Cresco nel Milan, la squadra che tifavo, che, dopo un prestito a Pavia, la squadra della mia città, mi vende al Leffe in serie C1. L’anno dopo sono in B alla Lucchese, e finisco questa mia scalata con la prima stagione in serie A a Bologna, 24 partite nel 1996/97. Imparo tantissimo con Renzo Ulivieri come allenatore: un Maestro, senza mezzi termini. Dopo quella buona stagione, il Milan mi ricompra e faccio 19 presenze con Capello mister. L’anno dopo però ho poco spazio con Zaccheroni, e a gennaio chiedo di andarmi a giocare le mie chance altrove: ho 25 anni e voglio dimostrare di meritarmi la categoria che ho conquistato sul campo.

Quindi, una dietro l’altra, Vicenza, Venezia, poi prima tappa al Parma, in uno scambio con Federico Giunti (non dimenticatevi questo particolare).

Malesani però è chiaro: davanti ho Thuram, Fabio Cannavaro e Sensini. Spazio potrebbe essercene poco: altro giro, di nuovo Vicenza con Toni al debutto in A.

Terza retrocessione consecutiva in Veneto, riscattata però da un ottimo 2001/02 a Piacenza, in una squadra tecnicamente niente male e il bisonte Dario Hübner che, tra una sigaretta e l’altra, mette insieme 24 gol ed è capocannoniere con Trezeguet. A Piacenza incrocerà la sua vita con quella di Alessandro Lucarelli.

FINALMENTE A CASA

Nel gennaio 2003 vengo ripreso dal Parma, c’è Prandelli allenatore e in squadra gente come Nakata, Lamouchi, Mutu e Adriano. Metto insieme 13 presenze con 1 gol, fino al fatidico 3 maggio. Un infortunio grave, ma mai avrei immaginato a cosa sarei andato incontro. Contraggo un’infezione in sala operatoria, non riesco a guarire. La notizia non trapela più di tanto, ma un giorno, uscendo dalla clinica infettivologica, mi viene detto che se la situazione non migliora da lì a una settimana, dovranno intervenire sull’arto in “maniera drastica”. Tradotto: amputazione dal ginocchio in giù. Potete immaginare il mio stato d’animo in quel momento. Con il medico del Parma, Manara, andiamo nel ritiro dell’Italia a Milano, dove ho un incontro col dottore della Nazionale Ferretti. Questi fa un paio di chiamate e mi comunica che il giorno dopo verrò operato a Roma per la rimozione dei ferri nella gamba. Due giorni dopo l’operazione, i valori del sangue tornano nella norma e il rischio d’amputazione è scongiurato: i ferri per sistemare il perone avevano impedito agli antibiotici di essere efficaci, e la situazione stava per diventare irrimediabile. L’infortunio e le relative conseguenze avevano influito anche sulla mia postura e sul modo di correre, causando una serie di problemi collaterali: nel 2003/04 gioco quindi solo quattro partite. A Parma, su 6 anni di permanenza, posso dire di essere stato davvero bene fisicamente solo in 5 mesi complessivi.

CRAC PARMALAT

Il 2003/04 è anche l’anno del fallimento della Parmalat. C’è una vittoria da ricordare su tutte, un 2-0 ad Ancona in un clima surreale attorno alla squadra, nella settimana in cui si era scoperchiata la pentola dello scandalo finanziario. Quel Parma sfiora la qualificazione alla Champions League, restando in corsa fino all’ultima giornata, trascinata da un Gilardino 22enne che segna ad ogni respiro. Cardone individua nel tanto criticato commissario straordinario Enrico Bondi, che si occupò della gestione della società, un “uomo di poche parole e grandi fatti, di quelli che piacciono a me”.

Nel 2004/05 vengo nominato capitano. All’inizio però gioco poco, ho qualche incomprensione con Silvio Baldini, poi risolta, ma comincio a giocare di più quando arriva Carmignani [una sorta di Mr Wolf del Parma in quegli anni, ndr].

In quell’anno, segno addirittura 2 gol in 6 presenze in Coppa Uefa, e grazie a una di queste, mi guadagno l’unica presenza in  prima pagina sulla Gazzetta dello Sport in vita mia. “Cardone, il  barbiere di Siviglia”era il titolo del 18 marzo: vincemmo infatti contro gli spagnoli, 1-0 al Tardini contro uno squadrone. C’erano Julio Baptista, Sergio Ramos, Daniel Alves, Jesús Navas … all’andata 0-0 là con 9 ammoniti nostri, Frey che parò qualunque cosa e noi che varcammo la metà campo solo per il calcio d’inizio. Raggiungemmo la semifinale con 2 o 3 ragazzini sempre in formazione: qualche titolare doveva rifiatare perché ci giocavamo la vita in campionato. La B, con una situazione societaria del genere, avrebbe voluto dire con ogni probabilità fallimento e scomparsa della squadra.

Quel torneo si concluse col doppio spareggio di Bologna, in un clima interno che ancora risentiva dei fatti della Parmalat dell’anno prima, e un avvelenamento generale dei toni a causa di gestioni arbitrali dell’ultima parte di campionato: il Parma gioca lo spareggio d’andata senza 6 titolari squalificati. Uno dei superstititi è Cardone, ma il Parma perde 1-0 in casa. Quelli che seguono sono giorni infiniti: i necrologi sui gialloblu si sprecano, e in 3 partite in stagione col Bologna, i rossoblu hanno sempre vinto.

LA RIFINITURA

Il giorno prima della Partita facciamo allenamento al Tardini. L’atmosfera è molto tesa. Ad allenamento ormai finito, per frustrazione o per rabbia, Mark Bresciano perde la testa e calcia fortissimo un pallone in direzione casuale. Io sono sulla linea di tiro e istintivamente mi sposto di scatto, e nel farlo avverto una fitta che riconosco subito: stiramento. Ne parlo col medico, dicendogli che penso proprio di essermi fatto male. Però voglio giocare a tutti i costi, che mi diano pure analgesici o antidolorifici, non me ne frega un cazzo. Io ci sarò. “Beppe -, mi dice il medico,  “hai 30 minuti. Mezz’ora, capito? Poi il dolore tornerà. Sappilo”. Segno dopo 17 minuti, con quella parte di gamba che avrei potuto non avere più. Quel parastinco l’ho donato al Museo del Parma. Poco dopo, nel respingere una punzione, la fitta si ripresenta. Esco al 26’, per Paolo Cannavaro, il fratello del campione che nella mia prima volta a Parma mi era davanti nel ruolo. Gilardino raddoppia, un gol di “stinco” molto simile al mio, su un cross forte (stavolta però ragionato) di Bresciano. Frey, come quella sera a Siviglia di 3 mesi prima, prende ogni cosa. Fa una parata su Tare che è semplicemente inspiegabile. A fine partita la gioia è incredibile, abbiamo fatto un miracolo non solo sportivo ma anche a livello societario, ma un pensiero va, d’istinto come il mio gol, al Bologna: è il posto in cui ho fatto la prima esperienza in A, in cui ho capito che in A ci potevo stare. Tra tutte le squadre che potevo far retrocedere… i cerchi della mia carriera si devono comunque chiudere, in un modo o nell’altro.

L’INNOMINABILE

Nel 2005/06 sto finalmente bene e metto insieme 28 presenze totali. Per noi è una stagione tranquilla, con alcune ottime partite e 4 vittorie di fila che a Parma non si vedevano da un po’. Nell’ottobre 2006 mi rompo il ginocchio. La mia stagione sarà di sole 7 partite. L’anno dopo, con la nuova proprietà, non vengo convocato per il ritiro, in quanto sarei non gradito a qualcuno. I miei compagni sono sbigottiti. A colloquio con l’”innominabile” [Ghirardi, ndr], non pianto casini né voglio lucrare sullo stipendio. Per questo non procedo per vie legali. Solo, non voglio perderci e voglio ancora dire la mia. A gennaio vado a Cesena, poi a agosto a Modena, ma fisicamente è dura e mi rendo conto di essere svuotato emotivamente. Appendo le scarpe al chiodo. Il cerchio si è chiuso definitivamente.

Un paio di appunti: a Parma, quello più forte con cui ho giocato è stato Morfeo. Testa e spalle sopra tutti gli altri. A livello di talento puro, di un’altra categoria. Faceva giocate che la gente normale nemmeno osava immaginarsi e che qualcuno, dalla tribuna, neanche riusciva a capire. Il più carismatico, Fernando Couto. Comandava con lo sguardo.

BILANCI

A carriera finita, quello che rimane sono le sensazioni di anni fantastici, anche se fisicamente molto duri. Senza falsa modestia, posso dire di aver avuto, nella mia carriera, i coglioni quadrati. Ho sofferto tantissimi infortuni ma mi sono sempre rialzato. Mi colpiscono ancora le dimostrazioni di affetto della gente quando vengo a Parma: non ho neanche 100 presenze, ma i tifosi – che sono prima di tutto persone –di me hanno saputo apprezzare il fatto di aver sempre dato il mio massimo. Non bisogna spendere parole al vento, ma fare fatti. Mettere la gamba. Sono molto contento del fatto che la gente mi abbia apprezzato prima come uomo e poi come calciatore e Capitano, la stessa cosa successa peraltro con Lucarelli. L’uomo rimane anche quando il calciatore finisce. La gente intelligente capisce – e apprezza –   le persone perbene che proprio per questo, spesso, sono costrette a mangiare merda.

C’è un’ultima cosa da aggiungere: Bologna-Parma 0-2, 18 giugno 2005, più o meno le 11 della sera. Il Bologna è appena retrocesso, Pagliuca piange contro il palo, Parma è in delirio. Dagli sgranatissimi frame dei video su Youtube, si vede un giocatore del Bologna stringere la mano all’arbitro, Pierluigi Collina. Quell’uomo è Federico Giunti. Luca Bellelli